English – Once upon a time, there lived a poor woodcutter in a small village. Every day, he would go to the forest to cut wood and sell it in the market. That was how he earned a living for himself and his family.

One day, as usual, he went into the forest and started cutting wood near a river. While chopping a tree, his iron axe slipped from his hands and fell into the deep river. The river was flowing fast, and the axe sank quickly. The woodcutter became very sad because that was his only axe. Without it, he could not work and earn money.

The poor man sat down near the river and started crying. He prayed to God with a pure heart, “Oh God, please help me! My only axe has fallen into the river.”

Hearing his sincere prayers, the river god appeared. The god asked him, “Why are you crying, dear woodcutter?” The man explained everything honestly.

The river god said, “Let me help you,” and he dived into the river. After a while, he came up with a golden axe and asked, “Is this your axe?”

The woodcutter looked at it and said, “No sir, this is not mine.”

The god went into the river again and returned with a silver axe. He asked, “Is this your axe?” The woodcutter again shook his head and said, “No sir, this is not mine either.”

Finally, the god brought up the iron axe – the woodcutter’s real one. Seeing it, the man’s face lit up, and he happily said, “Yes! This is my axe. Thank you so much!”

The god was very pleased with the woodcutter’s honesty. He said, “You are a good and honest man. You did not lie for gold or silver. As a reward, I will give you all three axes – gold, silver, and your own iron one.”

The woodcutter was very happy and thanked the god again and again. He returned home and lived a better life with the reward he received.

हिंदी – एक समय की बात है, एक गांव में एक गरीब लकड़हारा रहता था। वह रोज़ जंगल जाकर लकड़ियाँ काटता और बाजार में बेचता था। उसी से उसका और उसके परिवार का गुज़ारा चलता था।

एक दिन वह रोज़ की तरह जंगल गया और एक नदी के पास लकड़ी काटने लगा। पेड़ काटते समय उसकी लोहे की कुल्हाड़ी हाथ से फिसल गई और नदी में गिर गई। नदी गहरी थी और तेज बह रही थी। कुल्हाड़ी तुरंत डूब गई। वह बहुत दुखी हो गया क्योंकि वही उसकी एकमात्र कुल्हाड़ी थी। उसके बिना वह काम नहीं कर सकता था।

वह नदी के किनारे बैठ गया और रोने लगा। वह सच्चे दिल से भगवान से प्रार्थना करने लगा, “हे भगवान, मेरी मदद करो! मेरी एकमात्र कुल्हाड़ी नदी में गिर गई है।”

उसकी सच्ची प्रार्थना सुनकर नदी के देवता प्रकट हुए। उन्होंने पूछा, “बेटा, तुम क्यों रो रहे हो?” लकड़हारे ने सारी बात ईमानदारी से बताई।

देवता बोले, “मैं तुम्हारी मदद करता हूँ।” वह नदी में गए और थोड़ी देर बाद सोने की कुल्हाड़ी लेकर ऊपर आए। उन्होंने पूछा, “क्या यह तुम्हारी कुल्हाड़ी है?”

लकड़हारे ने देखा और कहा, “नहीं महाराज, यह मेरी नहीं है।”

देवता फिर नदी में गए और चांदी की कुल्हाड़ी लेकर आए। उन्होंने फिर पूछा, “क्या यह तुम्हारी है?” लकड़हारे ने फिर मना कर दिया, “नहीं महाराज, यह भी मेरी नहीं है।”

अंत में, देवता लोहे की कुल्हाड़ी लेकर आए। उसे देखकर लकड़हारा खुश हो गया और बोला, “हाँ महाराज, यही मेरी कुल्हाड़ी है। बहुत-बहुत धन्यवाद!”

देवता उसकी ईमानदारी से बहुत खुश हुए। उन्होंने कहा, “तुम बहुत अच्छे और सच्चे इंसान हो। तुमने सोने और चांदी की कुल्हाड़ी लेने के लिए झूठ नहीं बोला। मैं तुम्हें ईनाम में तीनों कुल्हाड़ियाँ देता हूँ – सोने की, चांदी की और तुम्हारी लोहे की।”

लकड़हारा बहुत खुश हुआ और बार-बार देवता को धन्यवाद देने लगा। वह घर लौटा और पुरस्कार से जीवन सुखपूर्वक बिताने लगा।